| (Testo TILC) 20 1Durante il primo mese dell'anno tutta Ia comunità degli Israeliti giunse nel deserto di Zin e si stabilì a Kades. Là morì Miriam e fu sepolta.
2Mancava l'acqua per la comunità. Allora gli Israeliti si radunarono attorno a Mosè e Aronne
3e si misero a litigare con Mosè. Gli dissero: 'Sarebbe stato meglio per noi esser morti insieme ai nostri fratelli che perirono davanti alla tenda del Signore!
4Perché avete condotto il popolo del Signore qui, nel deserto? Volete proprio veder morire qui noi e il nostro bestiame?
5Perché ci avete fatto lasciare l'Egitto, per condurci in un posto così orribile? Qui non si può seminare nulla; non ci sono né piante di fico né viti né melograni; non c'è nemmeno acqua da bere!'.
6Mosè e Aronne si allontanarono dagli Israeliti e andarono a gettarsi con il volto a terra davanti alla tenda dell'incontro. Il Signore manifestò loro la sua presenza
7e disse a Mosè:
8'Prendi il tuo bastone e poi, con tuo fratello Aronne, raduna gli Israeliti. Sotto i loro occhi parlerete a questa roccia, ed essa darà acqua. Farai sgorgare acqua da questa roccia, per dar da bere agli Israeliti e al loro bestiame'.
9Mosè eseguì l'ordine ricevuto e andò a prendere il suo bastone nella tenda del Signore.
10Poi, insieme ad Aronne, radunò gli Israeliti davanti alla roccia indicata e disse: 'Sentitemi, o ribelli! Saremo noi capaci di far scaturire per voi acqua da questa roccia?'.
11Allora Mosè alzò il suo braccio e colpì due volte la roccia con il bastone. Subito uscì una grande quantità d'acqua, e poterono dissetarsi gli Israeliti e il loro bestiame.
12Ma il Signore disse a Mosè e ad Aronne: 'Non avete avuto fiducia in me; non avete lasciato che la mia santità si manifestasse agli occhi degli Israeliti! Perciò non sarete voi a far entrare questo popolo nella terra che do loro'.
13Proprio per questo episodio quella sorgente porta il nome di Acque di Meriba (Acque del Litigio), appunto perché gli Israeliti si misero a litigare con il Signore. In quell'occasione il Signore manifestò la sua santità.
Il re di Edom impedisce il passaggio degli Israeliti
14Da Kades, Mosè inviò messaggeri al re di Edom, e gli dissero: Questo è il messaggio dei tuoi fratelli Israeliti. Tu sei a conoscenza di tutte le difficoltà che abbiamo incontrato.
15In passato i nostri antenati sono andati in Egitto, e il nostro popolo è rimasto là per molto tempo. Ma poi gli Egiziani si sono messi a maltrattare i nostri padri e noi.
16Abbiamo invocato l'aiuto del Signore. Egli ha dato ascolto alle nostre grida e ha inviato il suo angelo per farci uscire dall'Egitto. Ora noi siamo a Kades, una città ai confini del tuo territorio.
17Ti preghiamo di permetterci di attraversare il tuo territorio. Noi non calpesteremo né i campi né le vigne e non berremo l'acqua dei pozzi. Seguiremo la strada principale, senza deviare mai da essa, finché non avremo attraversato il tuo territorio.
18Il re di Edom rispose:
- Non passate per il mio territorio! Se ci proverete, vi farò guerra!
19I messaggeri Israeliti insistettero:
- Andremo per la strada. Se avremo bisogno d'acqua per noi e per il nostro bestiame, te la pagheremo. Ti chiediamo semplicemente di lasciarci passare a piedi.
20Il re ripeté:
- Non passate di qua!
Gli Edomiti si mossero contro gli Israeliti con un esercito grande e forte.
21Così impedirono al popolo d'Israele di attraversare il loro territorio. Allora gli Israeliti presero un'altra direzione.
Morte di Aronne
22Gli Israeliti lasciarono tutti insieme Kades e giunsero al monte Or,
23nei pressi della frontiera con il territorio di Edom. Là il Signore disse a Mosè e ad Aronne:
24'Tra poco Aronne vi lascerà per sempre. Non entrerà nella terra che do al popolo d'Israele, perché vi siete ribellati ai miei ordini alla sorgente di Meriba.
25Tu, Mosè, prendi con te Aronne e suo figlio Eleazaro, e salite sulla cima del monte Or.
26Là toglierai ad Aronne i suoi vestiti sacerdotali e li farai indossare a suo figlio Eleazaro. Aronne morirà lassù'.
27Mosè eseguì l'ordine del Signore: sotto gli occhi di tutta la comunità salirono tutti e tre sulla cima del monte Or.
28Mosè prese i vestiti di Aronne e li fece indossare al suo figlio Eleazaro. Aronne morì lassù, sulla cima. Allora Mosè ed Eleazaro scesero dalla montagna.
29Tutta la comunità degli Israeliti capì che Aronne era morto. Per la sua morte fecero lutto trenta giorni.
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